【挑战世界上最辣的东西】挑战“世界上最棒的职业”

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　　我是一个性格开朗的洛阳女孩。２０００年，２１岁的我来到瑞士，在苏黎世的一家酒店管理学院读食品营养专业。

　　瑞士的巧克力闻名于世。当地人平均每年消费巧克力１３公斤，平均每个人一生要吃掉７００多公斤巧克力。瑞士每年向世界各地销售约１５万吨巧克力，是世界公认的“巧克力王国”。

　　为了充实腰包，我经常利用节假日到苏黎世的餐馆、咖啡厅打工。２００３年暑假，我有幸进入瑞士一家著名的巧克力公司，没想到，这次打工改变了我的命运。

　　我的工作很轻松，只需坐在流水线旁，不时拿下一些看起来不够“漂亮”的产品。我可以随意吃巧克力，但要遵守严格的卫生规定。如此惬意的活儿，还能挣到相当于３０００元人民币的周薪，令我激动不已。

　　然而，比起公司里那些品尝师来，生产线上的女工只能算是“下里巴人”。巧克力品尝师味觉敏锐，拥有科学或营养学的教育背景，受过特殊训练，被称为“超级嘴巴”，只需品尝公司研制的新产品，就能拿到相当于普通员工几十倍的薪水。

　　我最羡慕那位叫克洛的瑞士老头，他是公司的首席品尝师，从事这一行已有２０年。这位洋绅士每天只是坐在舒适的工作室里，尝尝公司的新产品，挑挑毛病，提提建议，就能拿到３０多万瑞郎（１瑞郎约合６元人民币）的年薪！公司还为他配了高级轿车，每年给他７０天长假。每逢假期，克洛就去周游世界，公司竟然还为他的旅游“埋单”！

　　一天，我壮着胆子敲开克洛工作室的门，告诉他我想成为职业品尝师。他却说：“不是谁都可以成为品尝师的。”

　　虽然碰了壁，但我并不灰心。有一天，克洛拿出５０多种巧克力让我品尝：“它们来自不同的国家，你若能准确说出这些产品的优劣，我就考虑带你进入这一行。”

　　当我把“答卷”交给克洛时，他开心地说：“看来你的确具有敏锐的味觉和嗅觉，如果我不收你为徒，上帝会不高兴的。”

　　经受“魔鬼训练”

　　从酒店学院毕业后，我成了克洛的助手。他的品尝技艺是家传的，因此，他希望我避开繁杂的理论知识，直接吸取他多年来悟出的经验。很快，这位洋师父就开始对我进行“魔鬼训练”。

　　品尝师在工作时，需要调动眼、鼻、耳、口的全部功能。面对一款巧克力，要眼观其形，看它是否令人有食欲；鼻嗅其味――是否具有浓郁的香味；耳听其声，好的巧克力在掰开时会发出清脆的声音；口品其香――是否细腻爽滑无杂质。

　　巧克力虽是好东西，吃多了也容易上火。因为每天都要品尝大量巧克力，我经常感到口干舌燥，脸上也冒出许多小痘痘，还时常流鼻血。

　　经过８个月的艰苦训练，我渐渐拥有了“品尝绝技”：在被蒙着双眼的情况下，我只要轻咬一小块巧克力，就能准确地告诉你，这种巧克力产自哪个国家，含糖量多高，加入了哪些香料，属于哪个档次，应该卖多少钱。

　　２００４年春，我如愿以偿地“转正”，负责品尝公司出口到亚洲的新产品。我的头衔是“ｂ级品尝师”，在我之上还有ａ级和特级。因和师父差着“两辈”，我的月薪只有４０００瑞郎。

　　公司在推出巧克力新品前，都会先试制出几十盒，供十几位品尝师试吃。配料师会根据品尝师们找出的不足之处调整产品的配方。新产品在正式推出前，通常要经过品尝师几十次、上百次的品评，得到一致认可的新产品才可以批量生产。

　　品尝师的苦与乐

　　２００５年初，我在品尝一款准备销往中国的新产品时，建议把这种“欧洲味”太浓的产品改成中国人爱吃的夹心巧克力，味道也调得稍甜一些，并协助设计了巧克力球、巧克力块、巧克力棒和巧克力兔。这种新产品进入中国后，销售极为火爆。

　　当年９月的一天，公司里的一位荷兰籍配料师忽然“跳糟”，还带走了自己研制的一种巧克力的配方。这种名叫“黑金”的产品一直销往日韩，颇受欢迎。没了配方，怎么生产原汁原味的“黑金”？12

　　没想到，破解“黑金”配方的重任竟落在了我身上。接受这个任务后，我一头钻进工作室品尝起“黑金”来。我用了一周时间，粗略“品”出了这种巧克力含有多少可可、奶粉、香料和糖，并写出配料单，让车间照单试制了几盒，然后再拿这些巧克力同“黑金”进行对比，不断修改配方。

　　“新黑金”问世后，市场反映比以前还好。因为我在写配方时有意弥补了“老黑金”的不足，使之不再油腻，更加爽口。

　　２００５年圣诞节前，我终于成了“ａ级品尝师”，薪水翻了一倍多，每年还有５０天的长假！

　　表面上看，我这个“超级嘴巴”似乎风光无限：年薪丰厚，公司还为我的鼻子和嘴买了特种保险……事实上，在诸多“光环”下，我也有不为人知的苦涩付出。

　　在品尝师的工作室内，永远只能有巧克力的味道。我既不能洒香水、涂口红，也不能感冒。我抛弃了一切有香味的肥皂和护肤品，每天只能素面朝天。为了保持嗅觉和味觉的敏锐，我强迫自己远离刺激性的环境，比如充满油烟味的厨房，也不能碰烟酒和辛辣食物，在工作以外的时间，我甚至不会去嗅其他东西，以免给鼻子制造额外的压力。

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